Utdanner nye misjonærer

Seksbarnsforeldrene har allerede levd et langt liv med heltidstjeneste i Guds rike i hjemlandet Guinea.

– Jeg utdannet meg til pastor, men så ble jeg sendt som misjonær blant muslimer. Etter å ha brukt to år på å lære meg språk og kultur, skjønte jeg at jeg trengte mer opplæring og veiledning i tjenesten. Jeg oppdaget at å være pastor blant sine egne og misjonær blant muslimer fra en annen folkegruppe er to veldig ulike tjenester. Derfor dro jeg til Burkina Faso for å studere missiologi. Senere har jeg også tatt en mastergrad i interkulturell kommunikasjon i Kamerun, forteller Joel.

Kirkevekst

Joel har vært misjonær i eget land i 19 år. Siden 2017 har han vært hovedpastor i byen Kankan i Guinea. Arbeidet han leder er i god vekst. De to siste årene har fire nye menigheter blitt etablert med til sammen 400 medlemmer. 124 personer ble døpt i 2024.

Hjertet banker fremdeles varmt for misjon, og for Joel er det spesielt utdannelse og utrustning av nye misjonærer som er blitt hjertesaken. I tillegg til å være hovedpastor er han ansvarlig for 24 misjonærenheter som arbeider i muslimske områder.

– Det er både Guds kall og min egen erfaring som driver meg til å engasjere meg i utdanning av nye misjonærer, sier Joel ivrig.

Å gjøre disipler

– For å kunne være en god misjonær, må man være godt forberedt. Vi ønsker at misjonærer ikke bare skal vitne, men gjøre menneskene de møter til disipler. Og enda viktigere: Vi ønsker at nye disipler skal hjelpe mennesker de har rundt seg til å bli disipler. Vi ønsker kirker som planter kirker.

Joel forteller videre at de har tre målgrupper for undervisningen de tilbyr. Først er det nye kristne, og kanskje særlig kristne som utsettes for forfølgelse. De trenger å lære om hvordan vi er avhengige av Gud, og om betydningen av bønn, bibelstudium, faste, lydighet, kjærlighet og utholdenhet.

Så er det utdannelse av misjonærer som krysser kulturelle grenser. For denne gruppen har Joel og kona hans et årlig seksukers kurs. Viktige temaer er kontekstualisering, åndelig kamp, disippelgjøring og hvordan kjærlighet kan sprenge grenser.

Den siste målgruppen er lokale kristne i menighetene som trenger å lære hvordan de kan dyrke fram en misjonal visjon i lokalmenighetene.

NMS-kontakt

På grunn av urolighetene i Mali har NMS-misjonær Frode Brügger Sætre oppholdt seg mye i Guinea de to siste årene. Her har han blitt kjent med Joel og Jeannette.

– Frode har et sant misjonærhjerte som brenner for mennesker, sier Joel.

– Jeg likte godt å ha ham med som forkynner, og flere unge ble mer engasjert i evangeliseringsarbeid på grunn av ham.

Gjennom Frode ble Joel kjent med misjonsarbeidet NMS støtter i Mali. Det har vært berikende for begge parter. Nå er det blitt slik at når det kommer nye, afrikanske misjonærer som skal inn i arbeidet blant fulanifolket, så blir de sendt på kurs hos pastor Joel.

Use Your Talents

– Takket være samarbeidet med NMS sine partnere i Mali har vi oppdaget Use Your Talents, forteller Joel videre.

I fjor høst var han og kona med på Use Your Talents-konferanse i Elfenbenskysten.

Use Your Talents er en metode og en tenkemåte som tar utgangspunkt i hva man har og ikke i hva som mangler. Både enkeltmennesker, grupper og hele lokalsamfunn klarer å skape positive endringer takket være denne tilnærmingen.

– Use Your Talents har ikke bare vært til stor inspirasjon for ungdommene i menigheten vår, men også hjulpet misjonærer i flere byer i landet. Use Your Talents har også vært til hjelp for oss personlig. Kona mi har blant annet kommet i gang med småhandel, noe som har gitt økte inntekter. En ung gutt i kirka vår har startet kyllingfarm og en annen lager såpe. En av misjonærene våre har begynt med risproduksjon, og selv har jeg anlagt en fiskedam. Vi kan i grunnen takke Frode for alt dette, smiler Joel stort.

Fulanifolket er døråpner

Joel forteller at 85 prosent av befolkningen i Guinea er muslimer. Misjonsinnsatsen han leder handler om å dele troen på Jesus med flere ulike folkegrupper, der majoriteten er muslimer. En av disse er fulanifolket.

– Vi tror at fulanifolket kan komme til å bli en døråpner for evangeliet blant muslimer i Guinea. Mange av dem har god kjennskap til koranen og har stor innflytelse i samfunnet. En gang var det de som brakte islam til landet vårt. Hvis de kommer til tro på Kristus, kan de få landet vårt til å omvende seg igjen.

– Vær gjerne med og be for misjonsarbeidet for muslimer i Guinea. Jeg er også takknemlig for forbønn for det neste misjonærkurset vi skal arrangere i august 2025, avslutter Joel.