St. Aidan er menigheten NMS støtter i Lake distrikt, Carlisle bispedømme. Menigheten er ganske nystartet og de har et spesielt fokus på å nå unge familier.

Hei! Mitt navn er Steve Weston, og jeg er glad for å ha blitt ansatt som barne- og familiepastor ved St. Aidan’s Cumbria. Jeg flyttet nylig til Cumbria fra det sørvestlige London sammen med min kone Sara og våre to gutter. I begynnelsen av juli begynte jeg å jobbe her og er så spent på å tjene i dette fellesskapet og dele de gode nyhetene fra Jesus.

Jeg har vært ti år ved menigheten, Christ Church i Surbiton Hill. Der ledet jeg flere grupper og aktiviteter for barn og unge på søndager og i ukedagene. Jeg var også sterkt engasjert i den lokale skolen, støttet felles andakter, gav kristendomsundervisning og pastoral støtte til ansatte og familier.

Da jeg leste stillingsannonsen for denne stillingen, ble jeg slått av hvor få barn og unge som er aktive i Church of England sine menigheter i dette området. Stillingsannonsen fremhevet virkelige behovet for strategisk misjon, og tjeneste med fokus på barn og familier her. Jeg ba over dette og Herren gav meg et hjerte for de som ikke kjenner Jesus her, og for de som ikke føler at de har en kirke de kan kalle sitt hjem.

Noe av det viktigste jeg gjør, er å bidra til å gjøre kirken åpen for barn, unge og deres familier. Vi elsker barn og unge her på St. Aidan’s, og det tror vi at Gud også gjør. Vi tror at han har en plan og en tanke for hver av dem; at han vil møte dem, og at de er en betydelig del av det å la Guds rike komme hit i Cumbria, slik det er i himmelen. Vi ønsker at de skal kjenne seg hjemme i St. Aidan’s, og at kirken skal være et sted hvor det legges et solid grunnlag for et liv med moro og eventyr sammen med Jesus.

Siden dette er en helt ny stilling, jobber vi fortsatt med å utarbeide hvordan rollen skal se ut. Jeg vet at jeg kommer til å sørge for at gudstjenesten om søndagene blir bra i St. Aidan’s, men jeg er også opptatt av å engasjere meg i massevis av andre ting gjennom uken. Ting som å støtte baby- og småbarnsgrupper, drive bibelklubber og familiebønnearrangementer, gi muligheter for familier til å samles og oppmuntre hverandre i sin tro, og støtte de andre menighetene i prostiet sitt arbeid med de yngre i våre lokalsamfunn.

Jeg er så takknemlig for støtten NMS har gitt til St. Aidan’s. Det gjør meg i stand til gå inn i denne rollen med å gi barn og familier mulighet til å høre de gode nyhetene om Jesus, vokse i ham og gå ut for å tjene lokalsamfunnene de bor i. La oss sammen be om at vi vil få se Guds rike komme i Cumbria slik det er i himmelen.

Du kan finne ut mer om St. Aidan’s via nettsiden www.staidanscumbria.org.

Steve Weston
(oversatt av Sven Skjold)

Der er ingen tvil om at Brexit skapte utfordringer for Ucrew-programmets utveksling med Carlisle, men nå er samarbeidet heldigvis i full gang igjen takket være en ny visumløsning

Time4God

Takket være et samarbeid med organisasjonen Time4God, som lot oss benytte deres visumsrettigheter, er Ucrew-utvekslingen med Carlisle nå tilbake på sporet.

For det kommende skoleåret 2024/25 har Ucrew-programmet tre ungdommer som er klare til å dra til Carlisle i august. Her får de unge muligheten til å vokse både i tro og ferdigheter. Gjennom å bidra i menighetsarbeidet, opplever de personlig og åndelig vekst, og får samtidig verdifulle erfaringer som unge ledere og aktive deltakere i menighetslivet i England. Slike utvekslinger styrker deres selvstendighet, øker deres kulturelle forståelse og bygger internasjonale vennskap.

I skoleåret 2023/24 har Ucrew-programmet fire ungdommer i Carlisle. Disse ucrew’erne fikk også muligheten til å møte ungdom fra andre utvekslingsprogrammer, noe som utvidet deres horisonter ytterligere. Klikk på lenken under for å se en reportasje fra Carlisle om ungdomsutvekslingsprogrammene.

I april deltok representanter fra Carlisle bispedømme på en nettverkssamling arrangert av Det Norske Misjonsselskap (NMS) i Tallinn, Estland. Et av målene med NMS sitt Europaarbeidet er å fremme læring og inspirasjon gjennom erfaringsutveksling, og bidra til gjensidig inspirasjon i misjonsarbeidet både i partnerkirkene og i norske menigheter. Les om hvordan Kerry Roughton, leder for programledelse og strategisk støtte ved Carlisle bispedømme, opplevde nettverkssamlingen.

Kerry Roughton, Leder for Programledelse og Strategisk Støtte ved Carlisle bispedømme

Nettverkssamlingen samlet ulike partnere, misjonsorganisasjoner og givere til NMS, med hovedfokus på å styrke relasjonene, lære sammen og tjene hverandre. Over 100 representanter fra menigheter i Norge og fra samarbeidspartnere i England, Estland og Frankrike deltok, og blant deltakerne var det også personer med bakgrunn fra blant annet Kamerun, USA, Brasil, Finland og Tyskland.

Temaet for samlingen var «Kunsten å Leve Sammen», hvor vi utforsket hvordan vi kan leve sammen i sameksistens med ulike trosretninger, kulturer og forståelser, både i samfunnet og i kirken. Vi hørte presentasjoner om menighetsplanting i Europas kulturhovedsteder, økumenikk i Estland, og «Use Your Talents», en ressursbasert utviklingstilnærming for kirkesamfunn. Vi besøkte også NMS-støttede menighetsplantinger i Tallinn.

Et av høydepunktene var besøket til det Ukrainske Kulturhuset, som støtter mange av landets ukrainske flyktninger. Estland, med en befolkning på 1,3 millioner, har tatt imot over 50 000 ukrainske flyktninger siden krigen med Russland begynte. Kulturhuset tilbys blant annet kunstterapi, som hjelper barn å uttrykke seg og minnes kjære som har gått bort eller fortsatt er i Ukraina, gjennom maling og kalligrafi.

Foto: Kerry Roughton. Nettverkssamling i Mustamae menighet, Tallinn

Vi ble også vartet opp av erkebiskop Urmas Viilma, erkebiskopen i Den estiske evangelisk-lutherske kirke, under en middag på konsistoriet i Tallinn. Det var fantastisk å få innsikt i kirkens historie i Tallinn og høre om erkebiskop Urmas sitt arbeid med å gi kirken en stemme i Estlands politiske og kulturelle sfærer.

«Kunsten å Leve Sammen» minner oss, i en tid preget av splittelse og polarisering, om gleden ved å ta vare på hverandre. Nettverkssamlingen ga oss en unik arena for refleksjon og fellesskap mens vi utforsket hva sameksistens betyr for dagens kirke. Vi ser frem til å fortsette denne utforskningen sammen med våre venner fra hele Europa i fremtiden.

Skrevet av Kerry Roughton – Leder for Programledelse og Strategisk Støtte ved Carlisle bispedømme*

I det nordlige Lake District, omfavner St. Aidan's-prosjektet en visjon om å spre Guds rike blant mennesker på landsbygda i Cumbria. Inspirert av St. Aidan av Lindisfarne, ønsker denne nye kirken å være en kilde til tro, fellesskap og forandring i regionen. John Freeman, prest og leder av prosjektet, deler deres visjon og håp for fremtiden.

I hjertet av det billedskjønne Cumbria fylket tar St. Aidan’s -prosjektet form som en ny kirkeplanting, drevet av en dypt rotfestet visjon om å gjøre Guds rike levende i lokalsamfunnene. Inspirert av arven til St. Aidan av Lindisfarne, hvis navn bærer betydningen «lille ildfull», ønsker denne kirken å bringe lys og varme inn i de landlige områdene nord i Lake District.

John Freeman, som står i spissen for dette initiativet, deler entusiastisk tankene bak St. Aidan’s visjon.

– Vi ønsker å følge i fotsporene til St. Aidan, som ikke bare forkynte evangeliet, men etablerte levende fellesskap hvor troen kunne blomstre, forklarer Freeman.

– Vår ambisjon er å være en kraft for transformasjon i vår region, og å se mennesker berørt og forvandlet av det gode budskapet om Jesus Kristus.

Prosjektet er opprinnelig initiert av bispedømmet i Carlisle da de så behovet for et kirkelig tiltak langs hovedveien A66. St. Aidan’s-prosjektet er derfor et svar på behovet for å nå ut til de ofte oversette landlige områdene som omgir denne transportkorridoren. Med et spesielt fokus på å engasjere yngre mennesker og familier, søker denne nye menigheten å være både tilgjengelig og relevant i sine tilnærminger.

– Vi har en visjon om å være både en regionalmenighet og en nettverkskirke, forklarer Freeman.

– Vi ønsker å etablere lokale forsamlinger som samles for tilbedelse og gjensidig støtte, og å være til stede i hele regionen vår på en måte som virkelig påvirker lokalsamfunnene våre.

Et sentralt punkt i planene er rekrutteringen av en barne- og familieprest, som vil være dedikert til å utvikle strategier for å engasjere og disippelgjøre unge familier i regionen. Med støtte fra organisasjoner som NMS håper St. Aidan’s-prosjektet ikke bare å vokse som en menighet, men også å være en ressurs for andre kirker som deler deres lidenskap for å nå ut til familier.

– Takk til NMS for deres støtte i å realisere denne viktige satsingen, uttrykker Freeman.

– Vi ser frem til å fortsette å jobbe sammen og lære sammen for å se Guds rike komme i Cumbria, og for å være en levende, flamme av tro og fellesskap i det nordlige Lake District.

– Som St. Aidan av Lindisfarne vandret landskapet med en brennende lidenskap for evangelisering, håper St. Aidan’s Cumbria-prosjekt å spre denne ilden videre, og å være et lys i mørket for landsbyene spredt rundt i Cumbria. Å drive kirkeplanting og kirkerevitalisering i rurale områder krever en helt egen tilnærming, og vi ser fram imot å kunne gå inn i denne innsatsen sammen med NMS, og sammen lære og sammen utgjøre en forskjell for menneskene i området.

Vær med og be for St. Aidan’s Cumbria-prosjektet og John Freeman, som leder denne viktige oppgaven. La oss be om visdom, styrke og Guds veiledning for dem i deres tjeneste. Må våre bønner være som en kilde av styrke og velsignelse for dem og deres arbeid i det nordlige Lake District.