En hilsen fra Cumbria! Mye har skjedd i og rundt livet i menigheten St. Aidan siden starten av det året.

Vår faste ukentlige søndagsgudstjeneste er fortsatt et sted hvor familier og enkeltpersoner samles for å tilbe Gud og høre fra hans Ord. Folk fra menigheten har begynt å ta ansvar i kirken, og hjelper til som frivillige med velkomst og det å vise gjestfrihet, serverer te og kaffe, være med i gudstjenestebandet, og også ta ansvar for barn, unge og familier. Det har vært så godt å se Gud svare på våre bønner på denne måten.

Påsken var en fantastisk tid for vår unge menighet da vi ble minnet om det glade budskapet om Jesus, hans død og oppstandelse. Vi tilbrakte langfredag ​​med våre venner i St. James’ Uldale til en felles gudstjeneste som var helt fullsatt, og deretter arrangerte en familie fra menigheten vår en felles lunsj i hjemmet sitt. Påskedag møttes vi i et forsamlingshus til gudstjeneste, som ble innledet med baconboller og kaffe, og etterfulgt av en påskeeggjakt for barna.

En annen ting å oppdatere dere på er at vi har startet med sosiale ungdomskvelder. Vi har så langt møttes to ganger for pizza og spill. Vår første samling hadde ni ungdommer, og den andre var så populær med over 20 deltakere at vi måtte leie et forsamlingshus fordi stuen hjemme ikke var stor nok! Vi takker Gud for overraskelsen med å få så mange 11-17-åringer til menigheten vår, og ber om at de enten kommer til tro for første gang eller kommer nærmere Herren.

Vi har fortsatt å støtte og samarbeide med andre lokale menigheter på forskjellige måter, organisert førstehjelpstrening, gitt ressurser, støttet ungdomsarbeid og tilbydd barneaktiviteter på ungdomsarbeiderkonferansen ledet av Network Youth Church-lederne som var nylige. Dette gjorde det mulig for noen få foreldre som er frivillige i ungdomsarbeidet å delta på konferansen, vel vitende om at barna deres ble tatt vare på.

Jeg (Steve) fortsetter å jobbe på noen av de lokale skolene, støtter religionsundervisning og leder samlinger med andakt på skolene. Min siste andakt ble godt mottatt da jeg refererte til Minecraft-filmen! Jeg har også blitt styremedlem (FAU medlem, oversetters anm.) på guttenes skole, og John (presten vår) skal bli styremedlem på sin datters skole. Vi er takknemlige for muligheten til å tjene i lokalsamfunnet på denne måten, og ber om at Gud vil bruke oss til å la sitt lys skinne på disse skolene.

Til slutt, og lenge etterlengtet(!), vil vi si hvor begeistret vi ble over å møte noen fra NMS delegasjonen på sitt nylige besøk til Carlisle bispedømme i februar. Det var fantastisk å tilbringe tid sammen, dele visjonen til St. Aidan’s, svare

Steve Weston, Haakon Kessel, Helge Gaard, Sven Skjold og John Freeman i St. Aidan’s, Carlisle

på spørsmål og høre historier om Gud i arbeidet her i Cumbria. Vi satte virkelig pris på stunden sammen, oppmuntringene og støtten som våre NMS-venner ga oss. Vi er takknemlige til Gud for partnerskapet vårt om å spre evangeliet, og gleder oss til å se hvordan Gud vil bygge sitt rike gjennom det. Takk for deres fortsatte bønner, Gud velsigne dere!

Fra Steve Weston
Barne-, ungdoms- og familieprest
(oversatt av Sven Skjold)

Rob Saner-Haigh utnevnt til Biskop av Carlisle – en viktig og gledelig dag for bispedømmet og for oss i NMS.

Rt. Rev Rob Saner-Haigh utnevnt som den 68ende Biskop av Carlisle

Vi i NMS er svært glade for å høre at vår gode samarbeidspartner, Rob Saner-Haigh, er utnevnt til den 68. biskopen av Carlisle. Vi har hatt et nært og fruktbart samarbeid med Rob gjennom hans tid som biskop av Penrith, og vi gleder oss stort til fortsettelsen nå som han trer inn i rollen som hovedbiskop i bispedømmet.

Downing Street kunngjorde nylig at Hans Majestet Kongen har godkjent utnevnelsen av Rt. Rev. Rob Saner-Haigh som ny biskop av Carlisle. Dette er en nyhet som har gledet mange i bispedømmet – og ikke minst oss i NMS, som har fått lære Rob å kjenne som en varm, vis og engasjert leder med stor kjærlighet for lokal kirkeliv og økumenisk samarbeid.

Rob Saner-Haigh har vært biskop av Penrith siden mai 2022, og har fungert som biskop av Carlisle siden september 2023. Hans tilknytning til Cumbria strekker seg imidlertid langt tilbake. Han begynte sin tjeneste i fylket i 2005 og har siden den gang virket her i nesten hele sin prestetid, med unntak av to år i Newcastle bispedømme.

– Det er en stor ære å ha blitt nominert som biskop av Carlisle og få fortsette å tjene dette fylket som jeg er så glad i, uttalte Rob.

Han beskriver seg selv som en «lokal prest i hjertet», og understreker viktigheten av det lokale kirkefellesskapet, både som læringsarena og tjenestested.

Rob har tjenestegjort i ulike roller, blant annet som kapellan for biskopen, direktør for ordinasjon, og sogneprest i Holy Trinity Kendal. Han har også vært aktiv i utviklingen av den økumeniske strategien «God for All», som vi i NMS har fulgt med stor interesse. Hans lederskap bærer tydelig preg av visjon, samarbeidsevne og et ekte engasjement for mennesker.

Vi setter særlig pris på Robs engasjement for økumenisk fellesskap og hans evne til å bygge broer mellom kirkesamfunn. I vår relasjon med ham har vi opplevd en biskop som lytter, inkluderer og inspirerer – og som har et sterkt hjerte for misjon og diakoni. Derfor er vi også fulle av forventning til fortsettelsen, nå som han har fått dette viktige tillitsvervet.

Rob er opprinnelig fra Birkenhead og har en bakgrunn innen arkeologi og IT før han ble ordinert. Han er gift med Emma, og sammen har de tre voksne barn.

Vi i NMS vil gjerne gratulere Rob hjertelig med den nye rollen. Vi ber for ham, hans familie og hele bispedømmet i denne spennende nye fasen – og vi ser fram til videre samarbeid i tjenesten for evangeliet, både lokalt og globalt.

Les mer om Rob sin utnevnelse på Bispedømmets egen webside.

Kirken er ikke en ensartet bygning, men en levende og mangfoldig hage. Noen planter står som gamle trær med dype røtter, mens andre er små og blomstrer for en sesong. Biskop Rob Saner-Haigh fra Carlisle bispedømme brukte dette hagebildet for å forklare kirkens blandede økologi—en forståelse av at både etablerte tradisjoner og nye trosfellesskap har sin plass i Guds rike. Vi må pleie både de dype røttene og de nye spirene, og omfavne forandring og fornyelse.

Den kongelige hagen: Gamle trær og ny vekst

I sin presentasjon på Rydal Hall malte biskop Rob Saner-Haigh et sterkt bilde av kirken som en hage. I denne visjonen står de eldgamle trærne—symboler på de historiske menighetene og tradisjonene—solid plantet med dype røtter. De beriker jorden, beskytter mot erosjon og gir ly til mindre planter. Disse trærne er essensielle; de representerer historien, visdommen og trofastheten gjennom generasjoner.

Men en hage består ikke bare av trær. Den trenger også mindre planter—noen flerårige, noen ettårige, noen som krever omsorg, og andre som vokser naturlig. Disse representerer de nyere uttrykkene for kirke: nye fellesskap, pionérarbeid og innovative misjonsinitiativer som Network Youth Church (NYC) og menighetsplanting på landsbygda. De trenger ikke alle å vokse seg til store trær; deres rolle er annerledes, men like viktig. Deres tilstedeværelse beriker troens økosystem og sikrer at nytt liv fortsetter å vokse.

Å møte forandring uten frykt

Et av de mest innsiktsfulle poengene i biskop Robs metafor er erkjennelsen av at planter og trær i en hage også dør. Årstidene skifter, og noen former for kirkeliv kan ta slutt, påpeker Rob. «Men likevel sørger ikke vi kristne slik som de uten håp. Vi tror jo på oppstandelsen. På en ny skapelse, en ny himmel og en ny jord. Når en menighet skrumper inn eller et misjonsinitiativ avsluttes, må vi feire hva det har betydd for den større hagen. Dets liv har beriket jorden, gitt næring til andre og åpnet veien for ny vekst».

Dette perspektivet er avgjørende for vår forståelse av kirkens misjon i dag. Det inviterer oss til å balansere stabilitet og forandring, til å hedre gamle tradisjoner samtidig som vi omfavner nye former for gudstjeneste, fellesskap og disippelskap. Det minner oss om at nedgang ikke nødvendigvis er et tegn på fiasko, men en naturlig del av fornyelsens syklus i Guds rike.

Partnerskapets rolle i å dyrke vekst

Carlisle bispedømme, i samarbeid med NMS, har omfavnet denne blandede økologien [mixted ecology] gjennom initiativer som NYC og menighetsplanting på landsbygda. Disse innsatsene viser skjønnheten i samarbeid—der ulike deler av hagen jobber sammen for å støtte og opprettholde hverandre.

På partnermøtet på Rydal Hall ble nettopp betydningen av partnerskap i misjon understreket. Akkurat som en godt vedlikeholdt hage trenger både erfarne gartnere og nye hender som er villige til å plante og eksperimentere, blomstrer kirken når erfarne ledere og pionérer arbeider side om side. Den delte forpliktelsen mellom NMS og Carlisle bispedømme vitner om dette, med kontinuerlig støtte til ungdomsarbeid, misjonsutsendinger og innovative menighetsplantingsprosjekter.

En hage av håp

Når vi reflekterer over bildet av kirken som en hage, blir vi minnet om at hver plante, enten gammel eller ny, har sin plass i Guds kongelige hage. Og det er viktig å poengtere at ikke alle planter skal vokse opp til store trær. Vi må motstå fristelsen til å måle suksess kun i antall, form eller varighet. I stedet bør vi feire mangfoldet og erkjenne at ulike planter tjener forskjellige formål—noen gir ly, andre gir sesongens skjønnhet, men alle bidrar til at Guds rike blomstrer.

Må vi fortsette å stelle denne hagen med visdom, tålmodighet og tro, vel vitende om at Gud er den sanne gartneren, som bringer liv, fornyelse og oppstandelse i hver eneste sesong.

På Traitor Youth Camp var engasjementet smittende – ikke bare blant ungdommene, men også blant de eldre som var frivillige, og som viste en enestående dedikasjon. De stilte opp, betalte for å delta og tok ansvar og utviste engasjement. Også blant de eldste deltakerne var de ivrige etter å få muligheten til å være ungdomsledere. Sammen skapte unge og godt voksne en leir som var en stor inspirasjon for oss i NMS å besøke.

The Traitors Leirprogram

I en tid hvor ungdom ofte overlates til seg selv eller til sine jevnaldrende, viste Traitor Youth Camp hvor viktig det er at voksne engasjerer seg. Langt utenfor allfarsvei, på en nedslitt brakkeby som for 20 år siden ble overtatt av en kristen organisasjon kunne en lokal Network Youth Church-gruppe (NYC) samlet 52 ungdommer i alderen 10-18 år, støttet av 13 ledere – hvorav kun én var lønnet. Mange av deltakerne kom ikke fra kristne hjem, men hadde blitt med Yvette i sin lokale NYC-gruppe som samles to ganger uka. Men leirene de arrangerte to helger i året var absolutt høydepunktet.

De 12 lederne som var frivillige som ikke bare ga av sin tid, men som til og med betalte for å delta som frivillig leder. Dette sier mye om deres dedikasjon og vilje til å bidra.

De fleste av de frivillige var altså godt voksne. De gav ikke bare av sin tid som frivillige ledere, men de måtte betale for å være med som ledere. Dette gjorde de for å holde leirkostnadene nede for ungdommene. Og der var ingen spesialbehandling for de frivillige, også de måtte sove på firemannsrom. Dette gjorde virkelig inntrykk på oss fra NMS som var på besøk. Som en av de frivillige sa: «Ungdommene er vår misjon – det er vårt ansvar å bidra til at de får trygge rammer hvor de kan utforske tro»

Men det var tydelig at de frivilliges engasjement gjorde også inntrykk på ungdommene. Tilliten og tonen mellom de frivillige og ungdommene vitnet om at ungdommene satte pris på å bli sett av voksne. De lyttet, deltok og rakte opp hånden i undervisningen – engasjert og ivrige etter å bidra med tanker og refleksjoner.