Utsatt jubileum i Kamerun

I 1975 ble et stykke kirkehistorie skrevet i Kamerun. I dette året, som også var FN’s internasjonale år for kvinner, ble Kvinner for Kristus etablert. Den første lederen var den amerikanske misjonæren Verna Syverson. I 1990 ble Satou Marthe ansatt som leder, og i løpet av hennes tid som leder ble Kvinner for Kristus en bevegelse med internasjonale kontakter i mange land og med stor betydning for Den evangelisk-lutherske kirken i Kamerun.

Skulle feiret i november

Planleggingen av femtiårsjubileet har allerede pågått i flere måneder. Feiringen skulle foregå i Meiganga og i Ngaoundéré fra 16. til 23. november. Flere grupper fra Norge hadde meldt sin ankomst for å være med. Og som til alle store feiringer har det blitt trykket opp bomullstøy med eget trykk, som alle som deltar på jubileet syr seg klær i.

Men så ble det bråstopp i planene. Etter presidentvalget i oktober var det så store uroligheter i landet at det ikke ble mulig å gjennomføre markeringene av jubileet.

Stengt ned

Valgresultatet som er blitt annonsert viser at nittito år gamle Paul Biya er gjenvalgt som president enda en gang. Han har sittet ved makten siden 1982 og er verdens lengstsittende statsleder. Opposisjonen mistror valgresultatene og uroligheter har brutt ut i de store byene. Mesteparten av kollektivtrafikken har vært innstilt og både butikker og skoler har vært stengt flere steder. I denne situasjonen var det verken mulig eller tilrådelig å invitere til fest.

Ny feiring i mai

Sju forskjellige underkomiteer har hatt ansvar for hver sin del av det planlagte jubileet. Når sant skal sies var de nok litt på etterskudd med en del av det de skulle gjøre. Det hadde nok gått bra, for det er gjerne sånn i Kamerun at det er vanskelig å planlegge ting grundig på forhånd, men utrolig hva som ordner seg når man først er i gang. Uansett har komiteene gått fra å ha dårlig tid til å ha veldig god tid, for nå er det bestemt at jubileet hovedsaklig skal feires i mai 2026 i stedet.

– Det er ikke mulig for oss å arrangere noe jubileum slik situasjonen er nå, forteller Aïssatou Nasson, som nå er leder i Kvinner for Kristus.

– Derfor var vi lettet da beslutningen om å utsette feiringen ble tatt. Det var en god beslutning!

Tidligere misjonærer og andre norske som hadde gledet seg til å en tur til Kamerun i november, når tørketida nettopp har startet, og det er behagelige sommertemperaturer i Ngaoundéré, får i stedet muligheten til å bytte ut norsk vårvær i mai med brennende hete og regnvær i Kamerun.

Reiste fra Norge likevel

Til slutt endte det med at mange av de norske som hadde planlagt Kamerun-reise i forbindelse med jubileet, likevel tok turen.

Tidligere Kamerun-misjonær og NMS-ansatt Anne Karin Kristensen og mannen hennes Kåre Kristensen er blant dem.

– Det viste seg at reiseselskap, flyselskap og forsikringsselskap ikke kunne dekke merutgiftene i forbindelse med kanselleringer og ombookinger, og vi har et barnebarn som skal konfirmeres i mai. Derfor ønsket vi å reise uansett, forklarer Kåre.

Også Ragnhild Mestad som er rådgiver i NMS med ansvar for Kamerun, har reist til Kamerun som planlagt.

Og siden kamerunere stort sett er kjempegode på å ta ting på sparket har gjestene fra Norge fått mange flotte opplevelser og gode møter med damene fra Kvinner for Kristus i Ngaoundéré.

Takknemlige for forbønn

– Vi er takknemlige for forbønn for situasjonen i landet vårt og for forberedelsene til feiringen i mai, sier Aïssatou Nasson.

– Og be også for dere selv, om at dere får muligheten til å komme og bli med på feiringen til neste år også!

Anne Karin Kristensen heier på Kvinner for Kristus:

– Kvinnebevegelsen har betydd mye for likestilling generelt og for kvinners verdi og betydning i kirke og samfunn spesielt. Det er verdt en feiring!