Mot tjenende lederskap

Ved siden av teologisk utdanning trenger kvinnelige teologer lederkompetanse for trofast å kunne tjene Herren som kaller dem og betror dem tjeneste i teologiske institusjoner. I en afrikansk kontekst blir kvinner ofte i utilstrekkelig grad oppmuntret til å påta seg lederroller innen teologisk utdanning. Det er fortsatt relativt uvanlig å se kvinner inneha beslutningstakende posisjoner i slike institusjoner. Som følge av dette er deres unike perspektiver, erfaringer og visdom ofte underrepresentert i institusjonell ledelse og i beslutningsprosesser.

Som respons på disse utfordringene deltok rundt seksti kvinnelige teologer fra flere afrikanske land i et opplæringsprogram med tittelen «Kvinnelig lederskap i teologisk utdanning». Opplæringen ble organisert av Association for Christian Theological Education in Africa (ACTEA) og gjennomført fra 4. til 8. mars 2026 på Noora Resort i Bishoftu i Etiopia. Programmet hadde som mål å utruste deltakerne med relevant kompetanse både for personlig og institusjonelt lederskap. Samlingene tok opp temaer som åndelig formasjon og omsorg for sjelen, stressmestring, utvikling av motstandskraft samt utforskning av styrearbeid, inkludert sentrale roller og ansvarsområder innen teologiske utdanningsinstitusjoner. Videre ga smågruppediskusjoner og nettverksmuligheter viktige arenaer for gjensidig læring, samarbeid og faglig støtte blant deltakerne.

Ti av de seksti deltakerne kom fra Mekane Yesus Seminary og var en del av Female Theologian Circle‑prosjektet, støttet av NMS. I 2026 har prosjektet et særskilt fokus på å styrke lederkapasiteten blant kvinnelige ansatte og kvinnelige teologistudenter. Initiativet bygger på en overbevisning om at kvinnene som for tiden er engasjert i teologisk utdanning ved seminaret, er fremvoksende ledere på flere livsområder. De utøver lederskap i sine personlige liv, i egne husholdninger og i ulike roller i lokale menigheter og synoder. Å styrke kvinners lederkompetanse i disse ulike kontekstene kan bidra til større institusjonell og samfunnsmessig anerkjennelse av kvinners lederpotensial og legge til rette for bredere aksept av kvinner i formelle lederposisjoner.

Mihiret Gosaye Taklee er doktorgradsstudent ved VID vitenskapelige høgskole i Stavanger, fagansatt ved Mekane Yesus Seminary og en aktiv deltaker i Female Theologian Circle‑prosjektet. I refleksjon over opplæringen uttalte hun at den var «en tankevekkende erfaring som ga meg viktige ferdigheter og introduserte meg for en praktisk tilnærming. Flere temaer ble tatt opp, noe som gjorde erfaringen både opplysende og formende. Diskusjonene hjalp meg også til å oppdage en side ved meg selv som jeg tidligere ikke hadde vært bevisst.

Nardos Hiruy var også blant deltakerne på denne opplæringen. Hun er gift med en pastor som tjenestegjør i Mekane Yesus‑kirken. Sammen er de velsignet med fem barn og tre barnebarn. Nardos er for tiden lektor ved Mekane Yesus Seminary. Hun har studert ved Addis Abeba Universitet, hvor hun tok utdanning i bedriftsøkonomi og informasjonsteknologi. I tillegg studerte hun fremmedspråk og litteratur, og fullførte senere en mastergrad (MA) i psykologi med spesialisering i rådgivning. Etter å ha svart på Guds kall til tjeneste, begynte hun ved Mekane Yesus Seminary, hvor hun først fullførte et postgraduate diploma (PGD) og deretter tok en mastergrad (MA) i systematisk teologi. Hun arbeider for tiden med å fullføre en mastergrad i teologi (MTh). Nardos’ akademiske reise har vært lang og preget av gradvis utvikling.

I refleksjon over opplæringen uttalte hun:

– Før jeg deltok i denne opplæringen, var min dominerende tankegang preget av en tendens til å prioritere tjeneste for andre, samtidig som jeg forsømmte egenomsorg. Alle temaene som ble behandlet i løpet av programmet, bidro i stor grad til min kunnskap og forståelse. Særlig temaet omsorg for sjelen ga meg et nytt perspektiv, som oppmuntret meg til å revurdere min lederpraksis og erkjenne betydningen av egenomsorg.

Mihirets og Nardos’ erfaringer ble delt av andre deltakere fra Mekane Yesus Seminary, som på lignende måte ble inspirert og motivert av opplæringen. De ga uttrykk for et sterkt engasjement for å videreføre kunnskapen og ferdighetene de tilegnet seg til kvinnelige teologistudenter ved seminaret.

Som en del av sin strategiske tilnærming fungerer opplæringsprogrammet Kvinnelig lederskap i teologisk utdanning, organisert av ACTEA, som et Training of Trainers-program (ToT). I denne modellen forventes det at deltakerne påtar seg rollen som ressurspersoner og videreformidler den kunnskapen og de kompetansene de tilegner seg, til kvinnelige studenter ved sine respektive institusjoner. Gjennom denne strategien har prosjektet som mål å utruste og veilede et stadig voksende antall kvinnelige teologer med lederferdigheter og teologisk kompetanse, slik at de kan tjene mer effektivt og med større trygghet i kirke og samfunn.