Hvordan kan kirken blomstre gjennom deling av erfaringer og samarbeid på tvers av kulturer? Pastor Volafeno Anna Mangel, fra den forente protestantiske kirken i Frankrike (EPUdF) deler sine opplevelser fra Use Your Talents (UYT)-seminaret i Indonesia – en samling som løftet frem fellesskap, metodikk og talentutvikling.

Å delta på UYT-seminaret  i Medan, Indonesia, har vært en opplevelse jeg er dypt takknemlig for. Turen var lang – over 30 timer fra min menighet i Quimper i Bretagne, Frankrike – men lærdommen og fellesskapet jeg fikk oppleve, gjorde det hele verdt det. Gjennom fire dager lærte vi av hverandre på ulike måter.

«Use Your Talents» (Bruk Dine Talenter) er en tilnærming og metode i kirkens arbeid som handler om å identifisere de talentene og ressursene vi har – både menneskelige og materielle – og bruke dem til å fremme Guds rike. Som kristne har vi alle noe å gi videre, fordi vi alle har mottatt gaver fra vår Herre. Men ofte tror vi at det vi har å tilby er for lite – likevel kan selv de minste bidrag gjøre en stor forskjell i Guds plan.

Bibelske røtter og UYTs historie

Pastor Volafeno Mangel fra EPUdF sammen med Seth Chancy, rådgiver i NMS og Annely Neame, prest og prosjektleder for et NMS støttet prosjekt i Den Estiske Lutherske Kirken.

Seminaret startet med grunnleggende undervisning om UYT gjennom bibelbaserte prekener og presentasjoner. Denne teoretiske forankringen ga oss en dypere forståelse av UYTs formål og historie. Og det er helt tydelig at Gud kaller oss til å ta i bruk talentene våre.

Det som gjorde seminaret unikt var balansen mellom bibelundervisning, teori, praktiske øvelser og fellesskap. Hver dag begynte med bønn og lovsang, som skapte en sterk åndelig forankring, samtidig som vi fikk verktøyene til å omsette læring i praksis.

Workshop for kartlegging av talenter

Deling av erfaringer og læring fra hverandre

Vi delte hvordan vi har brukt UYT og andre talenter i våre menigheter, og reflekterte sammen over hva som har bidratt til suksess og hvilke ressurser som ble brukt. Et høydepunkt var å besøke lokale organisasjoner i Indonesia for å lære av deres sosiale arbeid. Gjennom interaktive workshops utforsket vi UYT-metodikk, inkludert talentkartlegging og praktiske verktøy for å styrke menighetsprosjekter, spesielt ved bruk av «appreciative inquiry»-metoden – det å fokusere på styrkene våre.

Kulturmangfold, fellesskap og nettverksbygging

UYT Seminar Indonesia 2024

Å samle så mange forskjellige kulturer under samme tak ga en sterk følelse av fellesskap. Samtalene – både formelle og uformelle – førte til nye arbeidsgrupper, blant annet for UYT i Europa og miljøspørsmål. Variasjon i språk, tradisjoner og uttrykk ble anerkjent og feiret, og vi fikk oppleve en felles tro på tvers av grenser – vi er ett i Kristus.

En av de mest verdifulle lærdommene var hvordan alle deltar som likeverdige. Ingen roller – verken pastor, misjonær eller frivillig – ble hevet over andre. Dette skaper et miljø der alle føler seg verdsatt og inspirert til å bidra med glede og engasjement i Guds misjon.

Hva jeg tar med meg

Min største inspirasjon var å oppleve hvordan dette arbeidet forener mennesker og bygger bro over kulturforskjeller. Mangfoldet av geografi, generasjoner og kirketradisjoner ble et vitnesbyrd om at vi er ett folk i Kristus. Mitt håp er å ta med meg denne ånden tilbake til Europa og fortsette å oppmuntre hver enkelt til å bruke sine talenter til Guds ære. Vi har alle noe å gi videre – evangeliet.

Festival des arts de la parole i Lourmarin er ikke bare en festival – det er et pustehull i en verden fylt av støy. Bli med på en reise gjennom en magisk uke som lot ordene flyte fritt og skapte samhold og forståelse på tvers av grenser.

Landsbyen Lourmarin

I en tid preget av spenninger og harde ord rundt valg og politikk, skapte Festival des arts de la parole en oase av fred og fellesskap i Lourmarin. Denne festivalen fant sted i Luberon, et naturskjønt fjellområde i Provence, sørøst i Frankrike, som er kjent for sine pittoreske landsbyer, lavendelåkre og vinmarker.

Fra åpningshelgen satte festivalen tonen med en gospelworkshop som samlet mer enn tjue sangere, både erfarne og nybegynnere, som delte glede, tillit og håp gjennom musikk på flere språk.

Teaterforestilling på festivalen

Fredagskvelden bød på festivalens nyvinning – en «natt av historier.» Her tok fortellinger fra India, Sør-Amerika, Afrika og Provence publikum med på en reise til fjerne steder, der ordene ble levende og knyttet mennesker sammen på tvers av kulturer og tro. Kvelden etter fyltes slottsgården med stemmen til Daniel Mesguisch, som på sin særegne måte ga liv til Bibelens tekster.

Festivalens fellesskap var like imponerende som programmet. Over tjue frivillige, både troende og ikke-troende, jobbet sammen for å arrangere og glede besøkende fra fjern og nær. På søndag fant en alternativ protestantisk gudstjeneste sted, hvor budskapet om å rive ned de murene som skiller oss, ble delt – en gudstjeneste der fred og forståelse stod i sentrum.

Søndagen fortsatte med festivalens høytidelige åpning, hvor Lourmarins ordfører og festivalorganisatorene delte sine taler.

Misjonsprest Stephen Backman

Festivalen var fylt med mer enn 40 unike arrangementer, inkludert forestillinger med teaterstjerner som Coralie Zahonaro og Michel Bougenah, samt etikkdebatter, filmvisninger og teaterforestillinger. Festivalen ga en opplevelse av ordets kraft når det deles åpent og ærlig, som en bro mellom mennesker – en magisk opplevelse der ordene fikk et nesten guddommelig preg.

Dette er essensen av Festival des arts de la parole i Lourmarin, midt i hjertet av det vakre Luberon i Provence. Gjennom en fri og åpen deling av ord, ble festivalen et sted der vi sammen kunne oppleve den dype betydningen av ordets kraft – en opplevelse vi tar med oss videre.

Dette sa menighetsrådslederen i Aix en Provence, Isabelle FOUCHIER om festivalen:

Glede og entusiasme fylte festivalen for det talte ord! Kjente og nye ansikter strålte av glede over de gode møtene. Folk fra nær og fjernt deltok for å oppleve dyktige artister og inspirerende workshops. Temaet «Å si det på en annen måte» ble utforsket på mange måter: fra videregående elevers imponerende taler til forfriskende gospel og energigivende mesterklasser. Ordene ble delt med respekt og skapte bånd vi alle trenger.

Festivalen, som er et samarbeid mellom Parvis des arts og menighetene Pertuis Val de Durance og Pays d’Aix, er et uttrykk for å leve ut evangeliet i vårt samfunn. Troen på Kristus ble delt åpent, og fellesskapet styrket. La oss fortsette å støtte festivalen i bønn og takke for velsignelsene den har brakt.

Siden starten av 2023 har Mission Jeepp Lyon gjennomgått en imponerende utvikling. Etter at misjonærene Mariana og Matéus forlot byen, har Dina og Manou tatt over stafettpinnen, og de har virkelig ført misjonen til nye høyder. Gjennom samarbeid med United Protestant Church of France har Jeepp-misjonen vokst både i antall deltakere og i sine aktiviteter. Men hvordan har denne veksten påvirket misjonen, og hva er veien videre?

Misjonen finner nye veier i hjertet av Lyon

Mission Jeepp program

I løpet av det siste året har Jeepp Lyon sett en betydelig økning i oppslutning, spesielt blant studenter og unge profesjonelle, med en vekst på hele 10 %. Aktivitetene har også blitt utvidet, med nye initiativer som samarbeid med speiderne og Fondacio, der målgruppen nå også inkluderer ikke-troende på jakt etter å utforske troen og spirituelle veier.

Gjennom et nært samarbeid med menigheten i Terreaux har Jeepp bidratt til å utdanne kirkemedlemmer i misjon og velkomst, og denne veksten har ført til at misjonen har tatt imot stadig flere med åpne armer. Jeepp-misjonen beskriver seg selv som en tomatplante – stadig i vekst, men fortsatt avhengig av støtte for å bære frukt.

Ompotting – nye steder, nye muligheter

Ompotting av tomater

Med denne veksten kommer også nye utfordringer. Dagens lokaler på rue Fénelon er rett og slett for små til å romme alt som skjer, noe som har ført til at misjonen nå midlertidig har flyttet sine aktiviteter til andre menigheter i Lyon. Mandager holdes nå på La Sarra i Oullins, mens tirsdager er flyttet til Espace Bancel i sentrum av byen. Dette ser de som en midlertidig «ompotting» som åpner for enda større vekst og misjonsdynamikk, med håp om at dette kun varer i ett til to år før de kan vende tilbake til nye, tilpassede lokaler på rue Fénelon.

Utvikling og et håpefullt blikk mot fremtiden

Rue Fénelon, Lyon

Jeepp Lyon har store planer for fremtiden. Med støtte fra regionrådet jobbes det med å tilpasse lokalene på rue Fénelon for å gjøre plass til flere studenter og tilrettelegge bedre for Jeepp-misjonens behov. I tillegg åpner det seg stadig flere muligheter for samarbeid på tvers av kirkesamfunn, blant annet gjennom House of Unity, som gir plass til enda flere misjonerende aktiviteter innen 2026.

Med en sterk tro på vekst under Guds omsorg, ser Jeepp Lyon mot fremtiden med optimisme og takknemlighet. De ber om forbønn for sine nye lokaler, de kommende prosjektene, og for at misjonens arbeid kan fortsette å blomstre.

Vi ber om din forbønn

Mission Jeepp Lyon trenger dine bønner og støtte for å fortsette sitt viktige arbeid. Be for våre midlertidige lokaler, for utviklingen av eiendomsprosjektet på rue Fénelon, og for misjonsteamene som hver dag jobber for å spre evangeliets glede. La oss sammen se Guds misjon vokse og blomstre!

Mission Jeunesse (MiJi) i Paris arrangerte sin første leir dedikert til produksjon av lovsangsmusikk i Champagne denne våren, hvor femten unge voksne samlet seg for å skape og spille inn nye lovsanger.

Denne våren ble ungdomsarbeidet MiJi sin første leir for produksjon av lovsangsmusikk avholdt i Champagne. Mission Jeunesse er et ungdomsarbeid startet av NMS misjonærer for flere år siden, hvor ungdommer, studenter og unge voksne samles til arrangementer, leirer og kristent fellesskap. MiJi har blitt kjent i kristne kretser for sitt engasjement for lovsang og musikk, og har tidligere gjennomført både gospelkonserter og leirer for å lære ulike instrumenter, sang, dans eller drama. Dette er imidlertid første gang MiJi produserer musikk, og da selvfølgelig lovsang.

Ved hjelp av den kjente lovsangsartisten Daniel Calange bak gruppen «Souffle Nouveau» (Ny pust), fikk femten unge voksne med bakgrunn i musikk og lovsang muligheten til å bli med på leiren «WORKSHIP», som står for «lovsangs-workshop». Blant deltakerne var jeg (Silje Løvdal, innholdsprodusent i NMSU og tidligere ettåring/UCREW i Paris), og fire norske unge voksne som driver med musikk profesjonelt; Siv Aurlund, Inga-Mei Stenbekk, Hanna Pettersen og Oda Kristine Steinkopf. De fire deltakerne er alle aktive i NMSU sitt arbeid som lovsangsledere på konfirmantleirer, og fikk dermed muligheten til å dra til Paris gjennom NMSU sitt utvekslingsprogram «UTEAM». Jeg var så heldig å være reiseleder og vise dem MiJi og arbeidet jeg selv jobbet med gjennom UCREW.

Helgen i Champagne besto av tre intense dager med skriving, komponering og innspilling av to lovsanger – én per gruppe. Vi fikk utfordret oss musikalsk, men også spirituelt. Pastor Isabelle ga god undervisning om lovsang, og Daniel delte sine erfaringer som lovsangsartist. Gjennom denne turen har vi også lært mer om kulturer, språk, misjon og den globale kirken! For et privilegium det er å få knytte så sterke bånd og få så gode venner på tvers av landegrenser.

I juni kom også ungdomslederne fra Mission Jeunesse på UTEAM til Followme-konferansen i Lyngdal! Mer om det i neste bloggartikkel.