På Traitor Youth Camp var engasjementet smittende – ikke bare blant ungdommene, men også blant de eldre som var frivillige, og som viste en enestående dedikasjon. De stilte opp, betalte for å delta og tok ansvar og utviste engasjement. Også blant de eldste deltakerne var de ivrige etter å få muligheten til å være ungdomsledere. Sammen skapte unge og godt voksne en leir som var en stor inspirasjon for oss i NMS å besøke.

The Traitors Leirprogram

I en tid hvor ungdom ofte overlates til seg selv eller til sine jevnaldrende, viste Traitor Youth Camp hvor viktig det er at voksne engasjerer seg. Langt utenfor allfarsvei, på en nedslitt brakkeby som for 20 år siden ble overtatt av en kristen organisasjon kunne en lokal Network Youth Church-gruppe (NYC) samlet 52 ungdommer i alderen 10-18 år, støttet av 13 ledere – hvorav kun én var lønnet. Mange av deltakerne kom ikke fra kristne hjem, men hadde blitt med Yvette i sin lokale NYC-gruppe som samles to ganger uka. Men leirene de arrangerte to helger i året var absolutt høydepunktet.

De 12 lederne som var frivillige som ikke bare ga av sin tid, men som til og med betalte for å delta som frivillig leder. Dette sier mye om deres dedikasjon og vilje til å bidra.

De fleste av de frivillige var altså godt voksne. De gav ikke bare av sin tid som frivillige ledere, men de måtte betale for å være med som ledere. Dette gjorde de for å holde leirkostnadene nede for ungdommene. Og der var ingen spesialbehandling for de frivillige, også de måtte sove på firemannsrom. Dette gjorde virkelig inntrykk på oss fra NMS som var på besøk. Som en av de frivillige sa: «Ungdommene er vår misjon – det er vårt ansvar å bidra til at de får trygge rammer hvor de kan utforske tro»

Men det var tydelig at de frivilliges engasjement gjorde også inntrykk på ungdommene. Tilliten og tonen mellom de frivillige og ungdommene vitnet om at ungdommene satte pris på å bli sett av voksne. De lyttet, deltok og rakte opp hånden i undervisningen – engasjert og ivrige etter å bidra med tanker og refleksjoner.

Nedenfor følger et brev vi mottok 8. januar 2025 fra St. Aidan – menighetsplantingen NMS støtter i en landsby kalt Bridekirk i Carlisle bispedømme, Cumbria distrikt (Brevet er oversatt av Sven Skjold).

Hei, og godt nyttår! Det er en stund siden, og mye har skjedd i menighetslivet i St. Aidan siden vi skrev sist, så vi tenkte vi skulle sende en oppdatering.

I september begynte vi å møtes ukentlig søndag ettermiddager i en landsby som heter Bridekirk. Dette har vært et flott sted for oss da vi fikk mulighet til å ønske flere lokale familier velkommen inn i kirken. Det er mange barn og unge som kommer, alle får mulighet til å møte Gud og andre mennesker, lære av Bibelen og tilbe. Menigheten er nå godt etablert, og mange kaller St. Aidan’s sin kirke.

Mye av de siste månedene gikk med til å forberede seg til å utfordre folk fra kirken til frivillig tjeneste på ulike områder av kirkelivet og lage retningslinjer og prosedyrer. Selv om disse jobbene kan være kjedelige, er de livsviktige, og vi er nå i stand til å la kirkemedlemmer ha tjenester i menigheten. Dette er en glede. Vennligst be om at folk vil bruke gavene som Gud har gitt dem til å bygge og vokse hans rike gjennom livet til St. Aidan’s.

Det er ikke lenge siden vi feiret jul og kjente på julegleden! Det var fantastisk å feire jul sammen for første gang som menighet. Vi holdt tre spesielle gudstjenester, sang julesanger, tente lys, ba og takket for Jesu, vår gave, verdens lys. Vi var henrykte over at vår «julekveldskrybbetjeneste» (Oversetter tror dette er en slags familiegudstjeneste) (ledet i fellesskap mellom St. Aidan’s og St. Bridget’s Bridekirk). Denne ble veldig godt besøkt av mange fra det bredere samfunnet. Be gjerne om at noen av disse familiene og enkeltpersonene vil holde kontakten med St. Aidan’s.

Gudstjeneste i St. Aidan, ny menighet i Carlisle bispedømme, Bridekirk.

Når vi nå er i starten av 2025, er det med mye håp for fremtiden. På søndagene som nærmer seg, starter vi året med å se på menighetens visjon, for at Guds rike også skal komme i Cumbria slik som er i himmelen. Be om at alle i St. Aidan’s, fra de yngste til de eldste, må bli med på visjonen og våge å leve ut sin tro. Be også for Alfakursene som vi skal ha denne våren. Vi ønsker at mange vil delta og, om Gud vil, finne fram til troen.

Vi er fortsatt utrolig takknemlige overfor Det Norske Misjonsselskap for støtten, omsorgen og oppmuntringen de har gitt oss i St. Aidan’s. Vi gleder oss veldig til besøket av NMS-representanter i februar. Jeg har lovet å prøve å lære litt norsk før da! Takk for deres samarbeid i evangeliet! (Skrevet på norsk, oversetteres anmerkning)

La oss be sammen om at vi vil se Guds rike komme i Cumbria slik som i himmelen.

Med takknemlighet, John Freeman og Steve Weston St. Aidan’s, Cumbria.

John Freeman, prest i ny menighet i Bridekirk, Carlisle bispedømme.

Brasilianske misjonærer med fortid i Norge blir nye misjonærer i England.

I november 2022 avsluttet NMS sin siste misjonær til Carlisle, Solgunn Smith, sin tjeneste der, noen måneder tidligere hadde også familien Tjemsland avsluttet sin tjeneste. Siden har vi ikke hatt misjonærer i England, selv om vi gjerne skulle hatt det. På grunn av Brexit og andre hindringer, har vi ikke kunnet rekruttere misjonærer, men vi har ønsket det sterkt. Derfor er det spesielt flott at vi nå har fått en ny familie som misjonærer til Carlisle. For å få det til har vi vært i forhandlinger med vår partner i Carlisle, Carlisle bispedømme, sammen med partner i Brasil, Missão Zero, om å rekruttere brasilianske misjonærer til England.

Derfor var vi spesielt glade da Karla Kruger og Samuel Coswig landet med barna Thomas (9) og Kaleb (11) på engelsk jord og flyttet inn i huset som Carlisle bispedømme hadde gjort klar til dem nå i september. De er ansatt av bispedømmet, utsendt av Missão Zero og støttet av de to partene og NMS i et trepart-samarbeid.

Karla og Samuel skal jobbe med ungdomsarbeid, slik våre tidligere misjonærer har gjort det. Halvparten av tiden skal de jobbe med Network Youth Church (NYC), også det slik som våre misjonærer har vært engasjert i siden starten i 2010. I tillegg skal ekteparet være med som menighetsplantere for en menighet i vest-Carlisle by. De skal være barne- og ungdomspastorer og ha ansvar for alt som har med barn, ungdom og familiearbeid å gjøre i denne menigheten. Så skal de jobbe sammen med en lokal prest om det å plante denne nye menigheten.

Karla og Samuel har studert på FATEV, fakultetet i Brasil som NMS har støttet i mange år. De har også gått på HALD internasjonale skole i Mandal, (Karla 2005/6, Samuel i 2001/2), så begge to snakker litt norsk. Dernest har de vært misjonærer i eget land. De ble plassert i nord-Øst-Brasil, der det er svært annerledes enn i byene de vokste opp sør i Brasil. I nord-Øst var de med på å plante en ny menighet i en fattig kontekst. De siste årene har de vært prestepar i en mer tradisjonell luthersk menighet sør i Brasil. Hele tiden har de jobbet mye med ungdom og disippelskap.

«Vi ser at høsten er moden her» sier Karla når vi spør om forventninger de har til å være misjonærer i England. Det er mye vi kan gjøre, mulighetene er så mange. Vi ser at det mangler arbeid for tenåringer, og vi vil gi dem noe å søke sammen mot. Det å utruste ledere, jobbe med disippelskap og det å gå sammen med mennesker et stykke i livet, blir viktig for oss fyller Samuel inn.

Forbønn

Når vi spør om det er noe de vil at vi skal be for, svarer de at de vil gjerne at vi ber for barna, Thomas og Kaleb, at de får venner på skolen og kommer greit inn i skolemiljøet. Dernest at de får visdom og kjærlighet til å jobbe med barn og unge her hvor det er så store behov. At de kan være åpne for å lære av mennesker og hva Gud gjør her på dette stedet.

St. Aidan er menigheten NMS støtter i Lake distrikt, Carlisle bispedømme. Menigheten er ganske nystartet og de har et spesielt fokus på å nå unge familier.

Hei! Mitt navn er Steve Weston, og jeg er glad for å ha blitt ansatt som barne- og familiepastor ved St. Aidan’s Cumbria. Jeg flyttet nylig til Cumbria fra det sørvestlige London sammen med min kone Sara og våre to gutter. I begynnelsen av juli begynte jeg å jobbe her og er så spent på å tjene i dette fellesskapet og dele de gode nyhetene fra Jesus.

Jeg har vært ti år ved menigheten, Christ Church i Surbiton Hill. Der ledet jeg flere grupper og aktiviteter for barn og unge på søndager og i ukedagene. Jeg var også sterkt engasjert i den lokale skolen, støttet felles andakter, gav kristendomsundervisning og pastoral støtte til ansatte og familier.

Da jeg leste stillingsannonsen for denne stillingen, ble jeg slått av hvor få barn og unge som er aktive i Church of England sine menigheter i dette området. Stillingsannonsen fremhevet virkelige behovet for strategisk misjon, og tjeneste med fokus på barn og familier her. Jeg ba over dette og Herren gav meg et hjerte for de som ikke kjenner Jesus her, og for de som ikke føler at de har en kirke de kan kalle sitt hjem.

Noe av det viktigste jeg gjør, er å bidra til å gjøre kirken åpen for barn, unge og deres familier. Vi elsker barn og unge her på St. Aidan’s, og det tror vi at Gud også gjør. Vi tror at han har en plan og en tanke for hver av dem; at han vil møte dem, og at de er en betydelig del av det å la Guds rike komme hit i Cumbria, slik det er i himmelen. Vi ønsker at de skal kjenne seg hjemme i St. Aidan’s, og at kirken skal være et sted hvor det legges et solid grunnlag for et liv med moro og eventyr sammen med Jesus.

Siden dette er en helt ny stilling, jobber vi fortsatt med å utarbeide hvordan rollen skal se ut. Jeg vet at jeg kommer til å sørge for at gudstjenesten om søndagene blir bra i St. Aidan’s, men jeg er også opptatt av å engasjere meg i massevis av andre ting gjennom uken. Ting som å støtte baby- og småbarnsgrupper, drive bibelklubber og familiebønnearrangementer, gi muligheter for familier til å samles og oppmuntre hverandre i sin tro, og støtte de andre menighetene i prostiet sitt arbeid med de yngre i våre lokalsamfunn.

Jeg er så takknemlig for støtten NMS har gitt til St. Aidan’s. Det gjør meg i stand til gå inn i denne rollen med å gi barn og familier mulighet til å høre de gode nyhetene om Jesus, vokse i ham og gå ut for å tjene lokalsamfunnene de bor i. La oss sammen be om at vi vil få se Guds rike komme i Cumbria slik det er i himmelen.

Du kan finne ut mer om St. Aidan’s via nettsiden www.staidanscumbria.org.

Steve Weston
(oversatt av Sven Skjold)